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Por: Fernando Panesso Serna*

Fuente: El Tiempo

Será una fiesta deportiva para Colombia, una fuente de empleo y de ingresos y una oportunidad de ejemplo y de gloria para todos los sectores de nuestra población.

Colombia se prepara con esfuerzo y dedicación para realizar, entre el 29 de julio y el 20 de agosto, la Copa Mundial Sub-20 de la Fifa Colombia 2011. Un total de 23 selecciones venidas de todos los lugares del planeta disputarán con el equipo de nuestro país el título del que es considerado el segundo torneo más importante de la Fifa, después de la Copa Mundial, cuya próxima edición se hará en Brasil, en 2014.

La trascendencia del evento y el espacio de visibilidad mundial para nuestro país hablan de que es el hecho colectivo más importante del 2011 y, sin duda, uno de los principales que se hayan organizado en nuestra historia.

La concreción de este compromiso y el cumplimiento de las garantías gubernamentales pactadas por Colombia con la Fifa involucran muchos elementos. Están la remodelación y adaptación de estadios en las ocho ciudades sedes (Bogotá, Cali, Barranquilla, Medellín, Cartagena, Pereira, Armenia y Manizales). Ese trabajo, que incluye prácticamente una reconstrucción del estadio Pascual Guerrero, lleva un avance ligeramente superior al 80 por ciento. Comprende, en todos los estadios, además de la configuración estructural, nuevos elementos que incrementan la calidad de vida deportiva desde el punto de vista de los jugadores, los aficionados y los medios de comunicación, y el sentido de convivencia entre deportistas y asistentes. Se retiran las mallas, se instala silletería en todas las tribunas y hay nuevos camerinos (4 por estadio), nuevas salas VIP, salas de prensa, cabinas de transmisión, áreas médicas y nuevos centros de medios.

Durante su reciente visita a Colombia, Iñaki Álvarez, director de la Fifa para la Copa Mundial Sub-20, celebró el buen avance de las obras en los estadios. Llamó la atención sobre algunas acciones que es preciso adelantar en los campos de entrenamiento, pero estos, para jugadores y árbitros, tanto como los estadios, estarán listos, y en las mejores condiciones, en el momento en que ruede la bola y se inaugure el campeonato en Barranquilla.

Desde el 22 de julio comenzarán a llegar a Colombia cerca de 1.050 personas que conforman las 23 selecciones, entre jugadores, técnicos y directivos. Hasta ahora están definidos los equipos de Australia, Arabia Saudí, las dos Coreas, Francia, Inglaterra, Austria, España, Croacia, Portugal, Brasil, Uruguay, Argentina, Ecuador y, por supuesto, el anfitrión: Colombia. Faltan cuatro selecciones de la CAF, cuatro de la Concacaf y una de la OFC. Vendrán también entre 50 y 60 árbitros, correspondientes a 208 asociaciones del mundo, la mayoría de las cuales recibirán la señal de televisión.

El Gobierno Nacional -con el presidente Juan Manuel Santos y el vicepresidente Angelino Garzón a la cabeza- entiende perfectamente el significado de este compromiso. Impulsa, con su apoyo, la que será una fiesta deportiva para Colombia, una fuente de empleo y de ingresos, y una oportunidad de ejemplo y de gloria juvenil para todos los sectores de nuestra población, que ha comprado más de 12.000 abonos en menos de tres meses. Son 960.000 boletas, a un precio promedio de 38.000 pesos, para la mejor localidad. El próximo 27 de abril, en Cartagena, se llevará a cabo el primer gran evento del Mundial Sub-20: el sorteo de las sedes y los seis grupos para los 24 equipos. El cubrimiento de prensa mundial que se brindará al evento será una interesante prueba de fuego, de la que saldremos avante.

Muchas, innumerables personas, entidades y empresas estamos trabajando muy duro por la Copa Mundial Sub-20 de la Fifa Colombia 2011. Va a ser un gran evento, el más importante de nuestro país. Por eso, en el lema ¡Vive nuestro Mundial! están el espíritu de Colombia, su garantía de pasión y excelencia.

* Representante del Gobierno Nacional en la organización del Mundial Sub-20

Por: José Orlando Ascencio

Fuente: El Tiempo

Esta es la historia del jugador, ganador, por segundo año consecutivo, del ‘Balón de Oro’.

A Lionel Messi, cuando llegó a España, le hicieron un tratamiento médico para que creciera: tenía 13 años y apenas medía 1,40 metros. El tratamiento dio frutos en lo físico, y también en lo futbolístico, porque el argentino no ha parado de crecer.

Este lunes, recibió el segundo Balón de Oro de su carrera. Apenas tiene 23 años y parece estar muy, pero muy lejos de su techo… No es que sea muy alto (mide 1,69 metros), pero le alcanza para pasarles por encima a las defensas. Además, es liviano (67 kilogramos), pero si hay algún jugador de peso en el Barcelona, ese es Messi, el mismo que ha mostrado ser humilde adentro y afuera de la cancha, el que se sorprendió por haber ganado el Balón de Oro de la Fifa, en una terna en la que estaban dos compañeros suyos (Andrés Iniesta y Xavi Hernández), que le llevaban la ventaja por haber ganado la Copa del Mundo, nada menos.

Messi comenzó a gambetearle a la vida el 24 de junio de 1987, en la Clínica Italiana de Rosario. Es el tercer hijo de Jorge Messi y Cecilia Cuccitini, después de Rodrigo y Matías. Luego, llegaría la única hija mujer, María Sol.

Desde pequeño comenzó su romance con el balón. Los mandados de la casa los tenía que hacer con la pelota en los pies, o no iba. Si no la tenía cerca, sus hermanos tenían que armarle una bola con medias.

Apenas tenía 4 años cuando entró a su primer equipo organizado, el Abanderado Grandoli, donde habían jugado varios miembros de su familia. Duró tres años, hasta que un día, su padre no pudo pagar la boleta para ver un partido y no le permitieron entrar.

Se fue a Newell’s, el equipo del cual es fanático. Fue allí donde le detectaron su problema de crecimiento, a los 11 años. Mensualmente, había que destinar 900 dólares, que el club no estaba dispuesto a pagar. Por eso, Lionel estuvo a punto de ser jugador de River.

Como la familia no quiso hacerse cargo del trámite de la transferencia, no se concretó. Pero tampoco se quedó en Newell’s, porque, a pesar de que prometieron hacerse cargo del tratamiento, nunca cumplieron.  Además, la crisis que vivió Argentina en el 2001, que terminó con la renuncia del presidente Fernando de la Rúa en diciembre de ese año, hizo que la familia Messi comenzara a buscar otros rumbos.

Un observador del Barcelona ya se había fijado en Lionel. Jorge contactó a una familiar en Lérida (España). Todos viajaron a Europa.

Rumbo a Barcelona

En la prueba para entrar a las divisiones menores del Barcelona, Lionel, con 13 años, tuvo que jugar contra futbolistas hasta dos años mayores que él. Los esquivó como lo hacía con la pelota cuando iba a hacer los mandados. Fue el comienzo de un amor eterno, que se selló en un precontrato firmado en una servilleta.

El tratamiento para el crecimiento dio resultados rápidos. Todos los días, estuviera donde estuviera, tenía que aplicarse una inyección. Un día en una pierna y al siguiente, en la otra. En 30 meses, le descontó 29 centímetros al techo.

Su padre, mientras tanto, firmó contrato como observador de partidos del club.  “Máximo, máximo, en dos años Leo ya estará en la Primera de Barcelona dando espectáculo y será una superestrella mundial”, le dijo el entonces DT de las inferiores del Barcelona, Carles Rexach, a la revista El Gráfico, en agosto de 2003. Acertó completamente.

Ni siquiera había jugado con el primer equipo cuando ya tenía los ojos de otros clubes encima. El Arsenal le mandó mensajes, pero no pudo contratarlo. Sí logró llevarse a Cesc Fábregas, goleador, junto al colombiano Carlos Daniel Hidalgo, del Mundial Sub-17 de 2003.

Celeste y blanco

Su primer torneo oficial con la Selección Argentina fue el Suramericano Sub-20 del Eje Cafetero, a comienzos de 2005. Para entonces, ya había debutado con la primera del Barcelona, en un partido amistoso contra el Porto.

Ese torneo lo ganó Colombia, pero la revancha fue en el Mundial de Holanda, en el que Argentina sacó al equipo de Eduardo Lara en octavos de final, con un gol en el último minuto. Messi marcó los dos goles en la final contra Nigeria.

Un año después, mientras muchos de los integrantes de esa Selección buscaban consolidarse en la primera división, Messi ya estaba en la lista de 23 para el Mundial de Alemania. Eso sí, antes marcó su primer récord con la camiseta celeste y blanca: el día de su debut (17 de agosto de 2005, frente a Hungría, en Budapest), apenas duró 40 segundos en la cancha, tras ingresar por Lisandro López: lo expulsaron por un codazo…

Cuando se toca el tema de la Selección Argentina, es inevitable la comparación de Messi con Diego Maradona. Ambos debutaron frente al mismo rival (Maradona lo hizo el 27 de febrero de 1977), ambos saltaron a Europa directamente a Barcelona y Messi repitió, como si lo hubiera ensayado, el segundo gol que Diego le marcó a Inglaterra en el Mundial de México-86, en un partido frente al Getafe, en 2007.  Pero, mientras Maradona brilló en la Selección, a Messi, que ha jugado 54 partidos y ha marcado 15 goles, le ha costado mucho más.

A favor de Messi, que ya jugó dos Mundiales, hay que decir que Maradona consiguió su mayor logro a los 25 años. Quedó afuera de Argentina-78 y en España-82 no brilló. Messi ya ganó un oro olímpico, en Pekín-2008, y con el Barcelona ganó cuatro Ligas y una ‘Champions’, algo que no logró Maradona.

Pero así como brilla en las canchas, afuera hace todo lo posible para mantener un perfil muy bajo, lejos de los escándalos y de las cámaras. Sus padres y su hermana menor regresaron a Argentina, pero viajan a Barcelona con frecuencia. La cumbia villera es su música favorita y ama comer milanesa a la napolitana, pero únicamente la que prepara su mamá. Su novia es Antonella Rocuzzo, una rosarina que es prima de uno de sus mejores amigos y a la que conoce desde que tenía 5 años. Y sueña con terminar su carrera y radicarse definitivamente en Argentina.

Con el segundo Balón de Oro de su carrera, que para algunos resultó sorpresivo en un año en el que brilló poco en el Mundial, Lionel Messi no para de crecer. Y apenas tiene 23 años…

Del 30 al 10, en cinco años

Lionel Messi no parecía apegarse a los números de la camiseta, pero, últimamente, se apegó del 10, el número de los mejores, como Pelé y Maradona.

Cuando debutó con el Barcelona, usó el 30. Luego tuvo la camiseta 19 y, finalmente, tomó la 10 cuando el brasileño Ronaldinho dejó España y se fue a jugar al Milán.

En su debut en la Selección Sub-20, jugó con la 17. Luego, tuvo el 18, en el Suramericano del Eje Cafetero y en el Mundial de Holanda.  En Alemania-2006 tuvo en su espalda el número 19, en la Copa América regresó al 18 y, en Sudáfrica-2010, se adueñó del 10.

60 goles hizo en el 2010

Jugó 64 partidos con Barcelona y la Selección. Fue campeón de Liga y de la Supercopa de España con su club. En la Selección actuó en 10 encuentros.

450 minutos en el Mundial

Messi fue titular en los cinco partidos que disputó Argentina en Sudáfrica. No marcó goles ni recibió tarjetas. Hizo un pase gol a Carlos Tévez.

Por: Andrés Gómez

Fuente: El Espectador

Óscar Julián Ruiz ha sido un buen arbitro, y será siempre garantía de transparencia y honestidad. Jamás se me olvidara aquel domingo (En una Copa Mustang – Colombia) en que desafio a la Fifa, al tomar una decisión apoyado en el video (en medio del partido). Creí que hasta ese domingo llegaría su carrera como arbitro; pero no, lanzo un mensaje muy importante a la comunidad dirigente de nuestro fútbol: Los árbitros necesitan de apoyo tecnológico para un mejor desempeño. Pocho

No hay adjetivos positivos para calificar a un árbitro. Ellos son los condenados de la fiesta. Los  que siempre desentonan.

El escritor uruguayo Eduardo Galeano lo dijo mejor que todos en uno de sus libros: “Su trabajo consiste en hacerse odiar. Única unanimidad del fútbol: todos lo odian. Lo silban siempre, jamás lo aplauden”.

Óscar Julián Ruiz no es la excepción. Es el árbitro colombiano de mostrar, pero genera más odios que amores. Nadie lo aplaude. Nadie lo abraza al finalizar el juego. Nadie lo despide con ovación. Todos lo silban. Es un juez mediático del que todos están pendientes de sus errores para atacar. Cuando triunfa lo hace como uno más, como un anónimo. En cambio,  cuando acaba con mala calificación, es un protagonista total.

Poco importa que Ruiz sea el árbitro colombiano con más pergaminos. Su pasaporte es un álbum lleno de sellos. Su casa, un inventario de fotos con grandes capitanes. Su hoja de vida, el resultado de 18 años de profesionalismo. Ruiz es una figura, pero alguien a quien uno no puede idolatrar. Al hincha poco le importa que sea el que más partidos internacionales tiene en nuestro continente, el rey de la Libertadores y uno de los pocos colombianos que han ido a dos mundiales.

Ruiz escogió una profesión donde no puede haber cariño. Que sea elegido para la final, poco importa. La verdad, incluso, a veces molesta más. Qué mal debemos estar cuando lo que es noticia es un árbitro. Uno no debe nunca olvidar que ellos visten de negro, no anotan goles sino que los anulan, y les encanta, ante todo actuar. Nadie duda que Ruiz ha sido exitoso en su trabajo, pero es que hablar bien de un árbitro es como condecorar a un chepito.

Ruiz quedará en la historia junto con El Chato Velásquez, Chucho Díaz, el nefasto J.J. Toro y miles de anónimos, en el álbum que no queremos recordar. Todos odiamos a algún árbitro, porque un día  nos ahogó el grito de gol, nos sacó una roja injusta, nos presionó a punta  de pito, nos arrinconó y nos acabó una ilusión.

Ruiz no tiene la culpa. Él es apenas el verdugo de un circo llamado fútbol, donde unos son artistas y otros son payasos. Habrá que ver cómo le va en el juego entre Chivas e Internacional. Ojalá pase desapercibido. Ojalá no sea protagonista. Difícil suposición. Al llanero le gusta sobre todo figurar, y como sabe que nadie lo va a aplaudir, porque es árbitro, hace todo lo que puede para que muchos justificadamente lo puedan silbar.