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Por: Javier Silva Herrera

Fuente: El Tiempo – Bogotá, Colombia

Corría el 13 de agosto de 1997 y el oceanógrafo Charles Moore navegaba por el Pacífico. Su velero volvía a California desde Hawái, luego de una regata. Él y sus cinco tripulantes habían tomado una ruta poco transitada y ese giro inesperado en su bitácora también cambió sus vidas y el sentido que tenía hasta ese momento el océano para ellos. De un momento a otro, comenzaron a ver una hilera de bolsas de plástico, redes, conos asiáticos de señalización de tráfico, jarras, zapatos, cepillos de dientes, muñecas descabezadas y bombillos.

En ese instante, Moore, como un Cristóbal Colón moderno, con el azar y una dosis de instinto como la que tuvo el navegante genovés hace más de 500 años al descubrir América, también había hallado otra ‘región’ mar adentro: el ‘continente basura’. Hoy, quince años después de ese avistamiento, esa porción de desechos flotantes no es un espejismo. Está creciendo, impulsada, según Greenpeace, por las 6 millones de toneladas de residuos que caen al mar cada año (los que produce Bogotá en tres años). De hecho, hace dos semanas, el Instituto Scripps de Oceanografía, en EE. UU., indicó que esa ‘sopa de plástico’ en alta mar se ha multiplicado por 100 entre 1999 y el 2010. (Lea también: Editorial: Basuras: vuelve y juega).

Los desperdicios concentrados en esa parte del Pacífico se agrupan en un remolino provocado por corrientes, que impide que se dispersen hacia las costas: “Una mancha repugnante de 3,4 millones de kilómetros cuadrados”, dice el Centro de Estudios Espaciales de EE. UU. Lo desconcertante es que la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica dice que el 80 por ciento de esos restos los producen fuentes terrestres y el 20 por ciento restante, los barcos.

Juan Manuel Díaz, director científico de la fundación Marviva, que trabaja por la sostenibilidad marina en Costa Rica, Colombia y Panamá, explica que la basura puede llegar allí de Canadá, Asia o América Latina, situación que está dañando la fauna. Miles de ballenas y tortugas quedan atrapadas en redes. Sin contar la intoxicación con químicos de animales que luego son consumidos por el hombre. La revista Marine Ecology Progress dice que los peces en el Pacífico ingieren hasta 24.000 toneladas de plástico al año. Además, los desechos son aprovechados por una invasiva araña acuática (Halobates sericeus) como incubadora, especie que ahora abunda y puede llegar a cambiar el ecosistema. 

Esta crisis sanitaria no es exclusiva del Pacífico. Díaz Merlano dice que sucede algo similar en el mar de los Sargazos, al norte de las costas de Haití, donde existe otra ‘isla de basura’, un nuevo giro oceánico similar al del Pacífico y que también se ve en otras zonas del Atlántico. Los residuos son difíciles de detectar si no es con expediciones, pues al estar ubicados a pocos metros por debajo de la superficie y desintegrados al punto de que parecen plancton, no son localizables vía satélite. Precisamente, un grupo de franceses acaba de zarpar para ver de cerca, y nuevamente, la ‘isla basura’ del Pacífico, liderados por el explorador Patrick Dexione.

La idea es crear conciencia, porque al estar en aguas internacionales parece un problema sin doliente. Dexione asegura que como ya no se puede limpiar el mar, la solución es enseñarle al mundo a no arrojar desperdicios, ni siquiera a los ríos. Porque el fenómeno está creciendo tanto que los científicos calculan que en 20 años el ‘séptimo continente’, como también se le llama a esta mancha, será tan grande como Europa.

Por: Camilo Ayerbe Posada

Fuente: El Tiempo – Bogotá, Colombia

Cuando era niño tuve un amigo que era uno “de los más pobres entre los pobres”. Un día, arreglando mi cuarto, encontré un helicóptero de juguete que mi padre me había traído del exterior. Como era Navidad pensé en regalárselo a John Esteban, mi amigo cartonero. Todo lo que le donaba siempre lo recibía con una gran sonrisa rebosante de dignidad. Con el helicóptero fue diferente: “Gracias… pero no tengo plata para comprarle pilas. Más bien deme comidita…”.

Le conté lo sucedido a mi padre, uno de esos bogotanos para los cuales nada en la vida cae del cielo, y me dijo: “Préstaselo más bien y le regalas siempre las pilas… dile que lo cuide mucho porque el juguete es tuyo”. Así lo hice y con la excusa del helicóptero y del cambio de las pilas nuestra amistad siguió durante muchos años.

El gobierno Santos quiere regalar cientos de miles de viviendas a los “más pobres de los pobres”. Es un gesto encomiable, pero me recuerda la anécdota de mi helicóptero. ¿Quién va a pagar por las pilas? ¿Quién cubre los servicios de agua, luz y gas. ¿Quién paga por los arreglos y los gastos de administración? Y caben otras preguntas: ¿La vivienda en qué estado va a estar al cabo de 5 años? ¿Cuando esta vuelva al mercado se va a valorizar? Lo dudo. Si vamos camino de la prosperidad, esos barrios gueto serán los menos codiciados.

En los países desarrollados en los últimos años se buscan acabar con el concepto de “los pobres entre ellos”, que es lo que hemos venido haciendo con la Vivienda de Interés Social (VIS) en Colombia. El verdadero regalo para ellos es permitirles vivir “cómo y con los menos pobres”: en una ciudad con servicios, comercio, parques y opciones recreativas y culturales.

En La Candelaria conviven desde hace años ricos y pobres. Y es el que tiene la tasa más baja de delitos de la ciudad. En el último año hubo un solo homicidio y fue pasional.

En Inglaterra como en Alemania (¡donde el 50 por ciento de la población vive en arriendo!) el social housing consiste en un esquema donde “no se regala” sino “se presta”. Los arriendos son subsidiados por el Estado (en parte o hasta en un 100 por ciento). Existen los “social landlords”, organizaciones públicas, ONG y otras instituciones sin fines de lucro encargadas por el Estado de “mantener, administrar y velar por la integridad” de las VIS.

El Estado no regala, financia la construcción que ejecutan los privados, pero los activos siguen siendo de la Nación. Se adjudican con un criterio selectivo y con estrictas condiciones, entre ellas el “cuidado del bien inmueble”. En la medida en que las condiciones socioeconómicas de los residentes y del país mejoren, el Estado puede comenzar a subastar (a precios favorables) las propiedades de Interés Social, con prioridad a los inquilinos. Recoge parte de su capital invertido y puede seguir acometiendo otros proyectos.

En Bogotá, y en varias ciudades más, se debe acometer un gigantesco plan de renovación urbana, donde un 20 por ciento de los barrios podría estar destinado a la VIS, como parece estar proponiendo el alcalde Petro. Darles a los pobres vivienda es un buen propósito. Lo mejor sería no regalarla, sino prestarla (así se puede construir con las mejores especificaciones), también hacerlo dentro de lo posible en los perímetros urbanos ya existentes, creando por ejemplo “distritos de renovación” donde tengan cabida viviendas de todos los estratos y de uso mixto.

Hace unos meses el Gobierno tuvo la acertada idea de crear la Empresa Nacional de Renovación Urbana. Sería oportuno que un porcentaje importante de esos billonarios recursos del Ministerio de Vivienda fueran entregados a esta nueva empresa, para que lidere la construcción de VIS en los perímetros centrales y semicentrales de nuestras ciudades, en asocio con las alcaldías y la empresa privada.

En esta ambiciosa propuesta del Gobierno no hay demagogia ni populismo. Las intenciones son las mejores. Pero con correctivos y una buena estructuración financiera, esos recursos se podrían duplicar.

Prestar, no regalar. Arrendar (gratis si se quiere), pero no titular… ese quizás sería el mejor regalo para los pobres de Colombia, que carecen de un techo digno, sin afectar el patrimonio de la nación, que es de todos.

Por: Uriel Ortíz Soto *

Fuente: www.eje21.com.co

Después de varios años de reuniones, trámites y negociaciones, por fin el TLC, entre Colombia y los Estados Unidos, es una realidad a partir del próximo 15 de Mayo. Atrás han quedado muchas incertidumbres y los álgidos debates que se dieron desde la empresa privada, los Poderes Legislativos y Judiciales de los diferentes Gobiernos, unos a favor y otros en contra.

Son varios los interrogantes que sobre el tema se están haciendo principalmente pequeños y medianos productores de todos los sectores industriales y comerciales del País. Para muchos, es algo inalcanzable y para los más escépticos, un imposible.

Pero resulta, que, en ambos casos, las posibilidades están dadas, siempre y cuando se trabaje con la observancia debida y la buenas prácticas de las normas que rigen el Tratado de Libre Comercio, TLC, firmado entre Colombia y los Estados Unidos, el cual fue anunciado al final de la Cumbre de las Américas, – celebrada recientemente en Cartagena-, por los presidentes Barac Obama, de los Estados Unidos, y Juan Manuel Saltos, de Colombia, que entrará en vigencia a partir del próximo 15 de Mayo.

Para responder la pregunta de cómo exportar vía TLC, a los Estados Unidos, es importante tener en cuenta las siguientes consideraciones:
1º- Definir el Potencial Exportador, por Región y Municipio. No olvidemos, que en este campo hay que tener en cuenta la valoración del Recurso Humano, frente a los procesos de desarrollo. Estos son los dos pilares fundamentales sobre los cuales debe soportarse un programa de exportación perdurable. Corresponde a los Gobernadores y Alcaldes, levantar el potencial exportador, esto, con el fin de hacer los ajustes correspondientes a los productos originarios de las Regiones y Municipios.

2º- Definición del Producto, se hace teniendo en cuenta los factores de calidad, productividad y competitividad; buenas prácticas de empaques y embalajes, aplicando siempre el marco institucional tanto del País de origen como de destino. En Colombia los productos alimentarios están regulados por el INVIMA, los del sector Agropecuario y origen animal, por el ICA  y en los Estados Unidos, por el FDA.

3º- Ficha Técnica y Composición del Producto: es importante que la ficha técnica esté soportada por el nombre científico, materias primas, su proceso de producción, peso específico, uso o consumo, condiciones de almacenamiento y vida útil.

4º- Cadenas Productivas: definidos los requisitos anteriores, es procedente encadenarlos con los similares de la Región o Municipio. Lo anterior, con el fin de poder cumplir los voluminosos pedidos que podrían venirse de compradores de los Estados Unidos. Así se puede dar continuidad a los despachos.

5º- Alianzas Estratégicas: siendo un poco visionarios, las Alianzas Estratégicas, podrían darse frente a un productor; y comprador – importador, que pretende adquirirlo teniendo en cuenta los estándares de calidad exigidos por los consumidores en el País de destino. Por eso, en este campo, es muy importante tener en cuenta el Recurso Humano. Solamente con su buen manejo y buenas prácticas de producción, se podrían obtener mejores niveles con calidad y competitividad. No olvidar que el Recurso Humano se valora, por persona, pero también, por grupo, o agremiación.

6º- Inteligencia de Mercados: se hace de conformidad con los parámetros de la oferta y la demanda, en lo que sea posible, con la definición y concreción del comprador. Es muy importante que antes de firmar un contrato de suministro y exportación, se identifique a través de Proexport, sobre la constitución, seriedad y confiabilidad de la empresa importadora o exportadora con la cual se pretende negociar.

No olvidemos que con el TLC, la oferta y la comercialización de productos con 0%  arancel, – importación – exportación-, se presentará una enorme competencia entre ambos Países, para lograr un mayor posicionamiento en los mercados, tenemos que aprender a ser competitivos, sin abandonar los factores de calidad, esto se logra si valoramos el Recurso Humano, frente a los procesos de desarrollo.
urielos@telmex.net.co
* Asesor TLC – USA