CARLOS PRIETO

Por: Gustavo Galvis Hernández

Fuente: www.kyenyke.com

La forma tradicional de hacer los emprendimientos empresariales, producto del devenir de la Era Industrial está llegando a su fin. Con una cruda realidad de más de 7.000 millones de personas y ecosistemas sometidos a una gran presión, hay que cambiar la mentalidad. Hay que comprender y hacer las adaptaciones adecuadas para seguir haciendo empresa dentro de una naturaleza cada vez más acorralada, la cual como cuerpo viviente, siempre responderá con destrucción, desolación y muerte. Hay que recordar el viejo adagio que dice “Dios perdona siempre, el Hombre muy poco, la Naturaleza nunca”.

Este cambio de actitud empresarial exige una profundización en el concepto de sostenibilidad bajo las premisas del equilibrio entre lo ambiental, lo económico y lo social dentro de una adaptación al Cambio Climático. En un seminario realizado la semana anterior por la Asociación Nacional de Empresas de Servicios Públicos y Comunicaciones (Andesco), el exministro Manuel Rodríguez Becerra, una de las voces más autorizadas y respetadas en nuestro país en el tema ambiental, hablaba que ya no hay que hablar de Desarrollo Sostenible a secas, sino que hay que agregar el término de Cambio Climático dentro del concepto de Sostenibilidad, dado lo irremediable de sus efectos.

Anderson, Amodeo y Hartzfeld mencionan que debido a que un cambio de mentalidad no ocurre de la noche a la mañana y es un proceso de largo aliento, hay que aprender de las empresas que “han ido más allá de retoques superficiales, haciendo plenamente suya la sostenibilidad y generando profundos cambios en su cultura organizativa”. Este cambio de actitud, que implica una audacia y atrevimiento, exige además que toda la organización empresarial comience a tener en su ADN el concepto de la sostenibilidad para que la interacción colectiva genere “conocimientos, estructuras, procesos, prácticas y experiencias que impulsen hacia adelante a la organización”.

La metamorfosis empresarial pasa por la definición de la Visión del Cambio, bajo un liderazgo fuerte, compromiso y participación generales, conocimiento de las entradas y salidas en los procesos productivos, innovaciones tecnológicas. El mayor reto es superar elstatu quo, la línea de comodidad de “siempre lo hemos hecho así”. Sin duda, los directivos de la empresa tienen que ser además de líderes, mensajeros, evangelizadores, profesores y animadores.

Definido ese compromiso colectivo hay que establecer el cronograma de actuación, con indicadores cuantificables y posibles, sin que no haya espacio para la imaginación y la audacia.

Luego viene la etapa más interesante y es la transformación o metamorfosis de la organización, que implica literalmente la “destrucción creativa de mentalidades y de procesos muy arraigados”. El liderazgo en esta etapa es particularmente esencial y tiene que ser visible, incluso ante el riesgo y presencia del fracaso. Googins, Mirvis y Rochlin, dicen que “tener licencia para fracasar es esencial para que la gente despliegue toda su capacidad de innovación”.

Posteriormente aparece la verdadera apertura hacia el cambio por parte de la organización, donde la retroalimentación positiva de los procesos integrales de la empresa se refuerza hacia el cambio.

Finalmente, la etapa de influencia positiva hacia los demás grupos de interés aparece como consecuencia lógica de este proceso, que como todo ciclo de cambio no termina nunca y es continuo y dinámico.

En conclusión, si no hay cambio en la forma empresarial actual no habrá simplemente futuro. “Los bienes de la tierra alcanzan para todos, no para la codicia de todos”.

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Fuente: El Tiempo – Bogotá, Colombia

Estados Unidos no es el país del mundo con mayor número de ejecuciones legales, triste privilegio que corresponde a Irán. Pero los estados norteamericanos ocupan el primer lugar del hemisferio occidental en aplicaciones de la pena de muerte. La última se produjo la semana pasada, cuando Troy Davis, un negro de 33 años, recibió una inyección letal en Georgia. Estaba acusado de asesinar a un policía en 1989. Davis mantuvo hasta el último momento su inocencia, soportada por serias dudas: los únicos elementos de juicio contra él eran nueve testimonios, siete de los cuales rectificaron su primera versión. Sorprende la tenacidad con que Estados Unidos se aferra a este anacrónico castigo, que tiende a desaparecer. En Alemania se prohibió en 1949, en Gran Bretaña en 1969, en Francia en 1969 y en España en 1995. En cambio, Estados Unidos, que lo había abolido, volvió a permitirlo en 1976. Desde entonces, y hasta enero del 2011, ha ejecutado a 1.270 reos.

No solo sorprende el número (cerca de tres mensuales) sino la incidencia racial en los procesos. Según el Centro de Información sobre la Pena de Muerte, aun cuando los blancos ejecutados doblan el número de los negros, cuando la víctima del crimen es un blanco se triplican las posibilidades de aplicación de la pena capital. Algo más: a principios del 2011 había 3.251 en el pabellón de la muerte; de ellos, el 54 por ciento eran negros o hispánicos.

Hay muchos argumentos contra las sentencias de muerte, y todos han sido esgrimidos. El papa recordó, al oponerse a la ejecución de Davis, que solo Dios puede disponer de la vida. Otros la denuncian como un ejemplo extremo de crueldad, cuya mera existencia vulnera la dignidad humana. Desde el punto de vista de la ética, se considera que es una forma legalizada de la venganza, una ley del Talión disfrazada. Siempre se ha dicho, además, que un castigo irreparable exige un juez infalible, circunstancia que no se da en el imperfecto mundo de los humanos.

Aparte de consideraciones filosóficas, abundan las razones científicas contra la punición máxima. El 88 por ciento de los criminólogos afirman, basados en estadísticas, que no reducen los índices de homicidios. Es lamentable, pues, que persista una institución cruel, inhumana e inútil, y que algunos congresistas la propongan en Colombia para ciertos delitos.

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Por: Klaus Ziegler

Fuente: El Espectador – Bogotá – Colombia

Pensar que un órgano complejo como el ojo pueda aparecer por simple azar es tan absurdo como creer que un huracán pueda ensamblar un Boeing 747 combinando aleatoriamente pedazos de metal en un depósito de chatarra.

Este argumento, con algunas variaciones, sigue siendo el arma favorita de los creacionistas bíblicos para arremeter contra la teoría de Darwin, ahora amparados bajo el manto de una nueva seudociencia: la “teoría del diseño inteligente”. Es sorprendente que esa comparación se siga utilizando para demostrar que la evolución por sí misma es incapaz de dar cuenta de la complejidad y orden del mundo natural, pues los biólogos, que yo sepa, nunca han considerado la aparición fortuita de un órgano complejo como un hecho factible. Ni siquiera han contemplado la posibilidad de que una proteína particular se ensamble de manera espontánea, sin la mediación del ADN, pues semejante evento sería tan improbable como que un chimpancé tecleando al azar en una máquina de escribir produzca una frase completa de El Quijote.
Consideremos la frase que da comienzo a la novela: “En un lugar de la Mancha, de cuyo nombre no quiero acordarme, no ha mucho tiempo que vivía un hidalgo de los de lanza en astillero, adarga antigua, rocín flaco y galgo corredor”. Si a las veintisiete letras del alfabeto añadimos la coma, el punto y el espacio en blanco, el mono literato, cada vez que desee pulsar una tecla, puede escoger entre treinta símbolos. Como la frase contiene 176 caracteres (contando espacios), la probabilidad de acertar aleatoriamente el texto completo sería de 1 en 30 elevado a la potencia 176. Tecleando a razón de un carácter por segundo, desde el comienzo de la creación hasta el día de hoy, el pobre primate no habría alcanzado a escribir ni siquiera una fracción infinitesimal del total de frases posibles. De hecho, tal suceso sería mil veces más improbable que ganarse “el Baloto” ¡treintaisiete veces seguidas!
De otro lado, es fácil simular un proceso evolutivo que en pocos minutos encuentra la célebre frase utilizando un simple mecanismo de “mutación y selección”. En un lenguaje cualquiera de programación (en el ejemplo se utilizó el programa “Maple”) hacemos que el algoritmo genere aleatoriamente una frase de 176 caracteres, el “Adán” de la primera generación. El padre escogido al azar por nuestro algoritmo fue el siguiente: “.chnkywmlrytmfitnmwdavñsbn.,.jdmhipjlokmgqykju,uejhhszlsineffettpnpmwiahwoz ourlksphonl.ñabciofndñackifyyafcwbzoors.ryrrpiwcgwñz.h,ñetjuññtgñzrmxin.wññyiavgñcoanedbfqtwr.a,fqx,”. A continuación, el programa “engendra” un número específico de clones (mil en este caso), los cuales difieren de su progenitor en unas pocas “mutaciones”, entendiendo aquí por “mutación” el cambio aleatorio de algunos caracteres. Luego, como “padre” de la siguiente generación, se escoge el “mejor adaptado” de todos los descendientes, es decir, aquel que guarde con la frase original de Cervantes el mayor número de coincidencias, y se continúa de esta manera en cada nueva generación.
Tras docenas de generaciones de textos sin ningún sentido, finalmente, en la generación 121, el programa produce una frase algo legible: “eenhnn lulay me tammanvha, de cuyhinombke ny quiero acordaime, no ha muchowtiomro vpvin .nahidafno dc losade banor enyastillgrñ, auñrtauañtggrax rociñ fiaco coaaedo ,qorreaorx”. Pero hay que esperar treinta generaciones más para llegar a esta otra: “en un lugar de la mancha, de cuyo nombre no quiero acordarme, no ha muchowtiempo vivia un hidalgo de los de lanza en astillero, adarta antigua, rocin flaco y gaego corredorx”. Solo en la generación 166, y después de 24287 mutaciones, el programa alcanzó finalmente su objetivo, y reprodujo fielmente el texto.
Debo advertir que dicho programa opera bajo un mecanismo de selección en extremo simplificado que no coincide exactamente con su contraparte biológica. Supone además un criterio único de “eficacia reproductiva” (en este caso de tipo teleológico), mientras que en el mundo real los factores que condicionan la eficacia reproductiva del individuo suelen ser numerosos y harto más complejos. No obstante, el ejemplo demuestra, y este es el propósito principal, cómo un sencillo mecanismo de variación y selección puede lograr un objetivo inalcanzable por simple azar.
Podría objetarse que nuestro organismo virtual difiere en un aspecto fundamental de los sistemas biológicos complejos, pues permanece “funcional” tras los sucesivos cambios que ocurren a los largo de su evolución. Esto no sucede, alegan los proponentes del diseño inteligente, en los denominados “sistemas irreductibles”, que pierden su capacidad operativa si llegasen a prescindir de cualquiera de sus partes. El argumento es en esencia una reformulación más sofisticada de la objeción decimonónica clásica: ¿Qué ventaja representa poseer medio ojo, o un décimo de ojo? Y si una fracción de ojo es inútil, ¿cómo podría explicarse la aparición del órgano definitivo como consecuencia de un proceso gradual?
Se sabe que los primeros ojos fueron pequeñas “manchas oculares” como las que presenta la euglena: diminutos fotorreceptores, “milésimas de ojo” que apenas discriminan entre “luz” y “oscuridad”, pero que le confieren al unicelular una notable ventaja, pues lo orientan hacia la superficie marina, donde abunda el alimento. Luego aparecieron capas enteras de células fotosensibles que se fueron invaginando gradualmente hasta adquirir forma de copa, dando origen a una rudimentaria cámara oscura (“décimas de ojo”) como las que poseen algunas babosas actuales. El registro fósil muestra además organismos del cámbrico Inferior que poseen ojos más sofisticados, aunque aún sin lente, perfectos ejemplos de que es preferible ser medio cegatón que invidente. Y existen multitud de fósiles que exhiben todas las “fracciones de ojo” imaginables, y que aparecieron en forma gradual, contrario a lo que afirman los nuevos creacionistas.
La teoría del diseño inteligente es otra propuesta seudocientífica que pretende hacer encajar la idea del Dios creador de la religión monoteísta de occidente dentro del esquema de la ciencia contemporánea. Es otro intento fallido de los fundamentalistas cristianos para sabotear la enseñanza de la teoría de la evolución en las escuelas secundarias, cuando pretenden darle al creacionismo bíblico la respetabilidad intelectual que jamás ha tenido.

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Por: Mauricio Pombo

Fuente: El Tiempo – Bogotá, Colombia

Hay algo muy nuestro, muy provinciano y chiquito, que consiste en enorgullecerse de cualquier pendejada, como por ejemplo de que un compatriota quedara de séptimo en tal competencia, o de que nuestra Miss haya estado entre las 15 semifinalistas. La verdad es que pocas veces ‘se nos da’ la posibilidad de enorgullecernos de algo verdaderamente importante, puesto que tales grandes cosas casi nunca ocurren (curiosamente aquí no se buscan las cosas, ‘se dan’ o no). Y, pues no, no me refiero solamente a los colombianos, aludo a la gran mayoría de los latinoamericanos, que seguimos comiendo mierda y eligiendo truhanes en los cargos de elección popular, quienes a su vez nombran buenos muchachos en cargos importantes para que les hagan mandados, y los elegimos por cuenta de unas migas del pan que además es nuestro. He oído a varias personas hablar con orgullo del hecho de que la mayor minoría étnica de los Estados Unidos es la de origen hispano. Primero, eso no debería ser motivo de orgullo sino de vergüenza, pues se trata de gente -en su inmensa mayoría, insisto- que se fue porque en sus lugares de origen no tenía ninguna posibilidad de progresar. Les huyó a la muerte y al hambre y sin ayuda de sus países forjó su destino en circunstancias adversas.

Cubanos, salvadoreños, mexicanos, colombianos, nicas, ticos, etc., con el tiempo, todo estos hispanos juntos han venido creando un idioma que se aleja día a día y a grandes pasos del español de sus ancestros y no por ello se acerca al de sus no siempre amables anfitriones. Entre las jergas de habla hispana, el spanglish es el que más rápido ‘evoluciona’. De los conocidos ya hace décadas bróder y guachimán hoy hemos llegado a verbos como aluzar (iluminar), baquear (ir en reversa), bulchitear (mentir), cuitear (renunciar a algo), espelear (deletrear), freimiar (enmarcar), guachar (mirar), janguear (andar por ahí de ocio), liquear (gotear), loquear (cerrar con candado), puchar (empujar), sainear (firmar), tripear (alucinar); sustantivos como baica (bicicleta), biles (facturas), brekas (frenos), chores (pantalones cortos), clica y ganga (pandilla), etc.

A su vez, en cada uno de los países de origen de esos emigrantes se van desarrollando propias jergas, lunfardos de barriadas que a veces dan un salto y se los apropian grupos más grandes de hablantes, como nuestros pirobos, parces, parches, severos (chimbas) y tantos otros que van ampliando su radio de acción. A quien le interese el tema le recomiendo la página www.jergasdehablahispana.org.

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Por: Martín Santivánez Vivanco

Fuente: El Tiempo – Bogotá, Colombia

La feria gastronómica ‘Mistura’ se ha convertido en un fenómeno de masas, sazonado por la presencia de los chefs más importantes del mundo.

El Perú es un país esencialmente mestizo y este carácter definitivo se expresa en varias  dimensiones. El mestizaje peruano brilla en la flora y en la fauna, en la fusión material de las razas, en el barroco supremo del arte, en la continuidad política de las instituciones y, por supuesto, en un sinnúmero de manifestaciones culturales, que se renuevan y enriquecen día a día. Una de ellas, hoy protagonista de una auténtica revolución global, es la gastronomía.

Actualmente, la cocina peruana recibe un merecido reconocimiento universal. La última edición, en Lima, de la feria gastronómica ‘Mistura’, palestra en la que se promueve el arte culinario mestizo, se ha convertido en un gran fenómeno de masas sazonado por la presencia de los chefs más importantes del mundo, entre ellos Dan Barber (EE. UU.), Michel Bras (Francia), Álex Atala (Brasil), Rene Redzepi (Dinamarca), Yukio Hattori (Japón) y la estrella indiscutible, el español Ferrán Adriá. ‘Mistura’ es el reflejo exacto del imparable mestizaje peruano, pero también de la capacidad de emprendimiento de un pueblo talentoso que tiene mucho que ofrecer. En el Perú, al calor de los fogones, se está forjando un nuevo nacionalismo culinario con ansias expansivas y auténtica capacidad de arrastre, capaz de competir en el ámbito internacional.

Los nombres de chefs peruanos como Gastón Acurio, Rafael Osterling, Luis Arévalo, Isabel Álvarez, Diego Muñoz, James Berckemeyer, Javier Wong y tantos otros, se han convertido en los referentes de esta nueva ola de innovación gastronómica. Todos ellos lideran la revolución culinaria peruana, una muestra palpable de cómo un elemento de unidad social puede ser rentabilizado económicamente, convirtiéndose en un motor de crecimiento y liderazgo regional. Mistura, a estas alturas, es la feria gastronómica por excelencia del continente y con el tiempo incluirá los manjares de otras regiones latinas, espacios de sabores inexplorados con gran proyección. Sí, “Latinoamérica tiene salsa”, como afirman los organizadores de ‘Mistura’, y debe aprovecharla. Mestizaje y crecimiento se conjugan en este fenómeno. No olvidemos que la explosión de la cocina-fusión generó en el 2010, según Ferrán Adriá, 4.200 millones de dólares, y se calcula que en el 2011 alcanzará la cifra de 5 mil millones, un monto decisivo para el crecimiento del PBI peruano.

He aquí, pues, otra ventaja competitiva que debemos ofrecer a los mercados globales, un motor de crecimiento que apenas inicia su andadura y que tiene infinitas posibilidades de desarrollo y expansión. El escritor Alonso Cueto sostiene que entre los peruanos “la comida establece un gusto paralelo con el del mundo, forma un prisma por el que se observa y valora la realidad. Para nosotros, el mundo no se mira o se toca. Se come”. Lo mismo se puede afirmar de todos los latinos. Aquello que José María Arguedas llamó la “calandria de fuego” del mestizaje integrador ha creado riquezas insospechadas que dormitan en las manifestaciones rutinarias de nuestros pueblos. Hay que despertar las tradiciones latinas y mostrarlas con orgullo al mundo, exportarlas y promoverlas. Que nadie lo dude, todas ellas valen un Perú.

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Por: Juan Carlos Botero

Fuente: El Espectador – Bogotá, Colombia

En el aniversario del 11 de septiembre la gente recordó a sus muertos.

Y, para medir el tamaño de la tragedia, basta poner las cosas en perspectiva y evocar el caso de Irlanda del Norte y su conflicto con Inglaterra, uno de los más largos y sangrientos de Europa luego de la Segunda Guerra Mundial. El saldo final de esa disputa, que duró décadas, fue de 3.526 muertos, cercano al número de personas que, en un solo día, murieron aquel martes de cielos azules en Nueva York.

No obstante, diez años después, ¿cuál es el balance de los atentados del 9/11?

En el corto plazo, y de acuerdo con lo que buscaban los suicidas, seguramente los ataques lograron su objetivo: mataron a miles de personas inocentes; aterrorizaron a la población estadounidense; sembraron el miedo en el resto del mundo; Al Qaeda se convirtió en un punto de referencia; Osama bin Laden alcanzó fama mundial y sus tesis recibieron difusión mediática; los huecos en la seguridad de EE. UU. quedaron al desnudo, y la ideología del fundamentalismo religioso tuvo más atención que nunca en la historia.

Una década más tarde, sin embargo, el resultado para Al Qaeda es un fracaso rotundo. La masacre de miles de civiles indefensos produjo un coletazo de solidaridad nacional (y de repudio mundial) que no se había visto en los EE. UU. desde el ataque de la Armada Imperial Japonesa a Pearl Harbor en 1941. Osama bin Laden y otros líderes terroristas están muertos. Al Qaeda todavía es una amenaza, pero ha sido marginado, fraccionado, forzado a huir y sus recursos congelados. Los organismos de seguridad de los EE. UU. se han fortalecido y vuelto más eficaces. Se agudizó el choque entre civilizaciones que profetizó Huntington y aumentó, en forma nefasta, la suspicacia entre las culturas de Oriente y Occidente. Por último, el verdadero peligro de Al Qaeda, que su ideología fanática y homicida contagiara al resto del mundo musulmán con su población de 1,5 mil millones, no se logró. La prueba es la Primavera Árabe, cuyos pueblos reprimidos durante décadas piden democracia y dignidad, y no que los regresen al medioevo mediante regímenes fundamentalistas. Es decir, Al Qaeda no sólo perdió la batalla, sino la guerra más importante de todas: la de las ideas.

El fracaso de Al Qaeda es un triunfo para Occidente. Pero eso no significa que el desenlace para EE. UU., diez años después, sea de ninguna manera positivo. El país desvió su atención hacia Irak y descuidó su crisis interna. EE. UU. pasó de un superávit de 128 mil millones en 2001 al peor déficit de su historia. Pese al esfuerzo de Obama, su prestigio internacional no se ha recobrado a raíz de Irak y Afganistán, Guantánamo y Abu Ghraib. Han muerto miles de soldados y civiles. Bush aprovechó la tragedia para promover una diplomacia de vaquero y reducir los impuestos de los más ricos, y ahora el país está secuestrado por los republicanos, quienes tienen un solo objetivo: torpedear todo lo que haga el presidente, porque creen que algo bueno para él, así sea bueno para la nación, es malo para ellos. Una década después, ésa es la gran tragedia del 9/11: un triste saldo de viudas, huérfanos, libertades recortadas en aras de la seguridad nacional, y una potencia mundial en manos de políticos extremistas. En suma, ahora los perdedores somos todos.

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Fuente: El Comercio – Lima, Perú

Imposible que el Perú, no se vuelva la GRAN SENSACION GASTRONOMICA. Es algo sorprendente lo que esta ocurriendo en este país latinoamericano. Pocho

Con la visita de los mejores chefs del mundo, el documental que Ferrán Adrià está haciendo sobre la revolución gastronómica que está ocurriendo en nuestro país, la participación de más de tres decenas de cocineros extranjeros en esta edición de Mistura –la más grande de todas hasta el momento-, la cocina peruana acapara gran atención en todo el planeta.

“ Cebiches, anticuchos y causas poseen sabores que tienen a las mejores lenguas del mundo delirando, experimentado y subiéndose al siguiente avión”, dice un artículo publicado en ‘The Wall Street Journal’.

¿CÓMO NOS VEN?

Lo señala el periódico estadounidense, nuestra comida es el resultado de 500 años de mestizaje e influencias españolas, africanas, japonesas, chinas y nativas.

Podríamos decir que hay dos importantes emblemas: el cebiche y el uso de la papa. “La comida peruana contiene una gran cantidad de pescados y mariscos, los que a menudo se sirven crudos o marinados; los ácidos fuertes (el jugo de limón) y la cebolla roja son sabores que se encuentran en todas partes; y el sutil toque del ají deja un hormigueo en los labios”, describe el artículo.

Y sobre el tubérculo andino, dicen que lo utilizamos mucho en la cocina, que a veces acompaña al cebiche en el plato y que servimos un puré de papa frío junto con ensalada de pollo o pescado, al que llamamos causa.

Otro aspecto que resalta es cómo gracias a la inmigración, como la japonesa, se han creado originales platos como el anticucho y el tiraditos.

LAS PRUEBAS
El Perú está en boca de muchos. ¿Y cómo podemos verificarlo? Además de lo que hemos estado viviendo en los últimos días, hay que tener en cuenta que, por ejemplo, en la guía gastronómica Zagat -una de las más importantes de Estados Unidos y que la semana pasada fue adquirida por Google – figuran cuatro veces más restaurantes peruanos en Nueva York, San Francisco, Miami, Los Ángeles, Boston y Filadelfia que hace diez años.

No podemos dejar de mencionar que Ricardo Zárate, un cocinero peruano que después de mucho esfuerzo logró abrir Mo-Chica en Los Ángeles y ahora un local de anticuchos, Picca, en Beverly Hills fue este año nombrado uno de los mejores nuevos chefs de Estados Unidos.

Además, está el crecimiento y gran acogida del pisco y el hecho de que el cebiche esté presente en cartas de restaurantes que no son peruanos.

Y, finalmente, lo más trascendente: algunos de los ingredientes clave de nuestra cocina, como el ají amarillo, se pueden encontrar en mercados a los que suelen ir los cocineros, señala ‘The Wall Street Journal’.

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Por: Juan Gossaín

Fuente: El Tiempo – Bogotá, Colombia

Al momento de iniciar mi carrera como empresario, no tuve el apoyo de ningún banco. Era imposible acceder a un crédito. En mi mente solamente existían ideas y sueños; y eso no es suficiente. Son tan inmensas las trabas y la cantidad de documentos, que es mejor contemplar otras opciones. Además, como bien lo relata aquí el Dr. Gossaín; al banco hay que demostrarle que no necesitas el dinero, para que te lo presten. Buena columna, que nos brinda una exacta radiografía de la realidad en Colombia. Pocho

A principios de este año, en sus páginas electrónicas, varios bancos publicaron una información según la cual “en Colombia se pagan los servicios bancarios más baratos de América Latina”. Ese pintoresco trofeo olímpico merecería estar colgado en el gran salón de la orgulloteca nacional, al lado de la medalla otorgada al segundo mejor himno nacional del mundo, si no fuera por una razón simple pero aplastante: es falso.

-Además -dice atinadamente Augusto Acosta, antiguo superintendente financiero-, lo importante no es saber si nuestras tarifas bancarias son las más baratas o las más caras del mundo.
Lo importante es saber si los colombianos pueden pagarlas o no.

Un papero en Boyacá

Para obtener un crédito de 2 millones de pesos, al señor Piraquive, cosechero boyacense de seis hectáreas de papa, que no sabe dónde quedan las oficinas de Agro Ingreso Seguro, le exigieron en el banco 11 documentos para demostrar que posee casa propia, finca con represa y automóvil. Es decir, le pidieron demostrar que poseía tanto que no tenía para qué solicitar un préstamo. Ante semejante paradoja, se lanzó en brazos de los prestamistas informales. Y menos mal que no consiguió el préstamo: le hubieran cobrado intereses, al promedio de hoy, del 25,2 por ciento anual.
Antes de salir del banco, averiguó qué interés obtendría si fuera a consignar en una cuenta de ahorros los centavos de su cosecha, si es que no se la traga el invierno: solo le pagarían alrededor del 1 por ciento efectivo anual.

Mi comadre Florestina Cogollo, a pesar de su nombre primaveral, tiene 73 años. Es una viuda muy pobre. Vive en Evitar, un pueblo del centro de Bolívar. Otro día les cuento por qué el pueblo se llama así. Yurani, la hija de mi comadre, se gana la vida como cocinera en Cartagena. Le pagan lo mínimo del salario mínimo. Todos los meses le consigna a su madre, en una corporación financiera, 160 mil pesos para el sostenimiento de una niñita suya, sin padre, que quedó al cuidado de la abuela.

En Evitar hay un solo cajero automático. Después de un esfuerzo titánico, mi comadre aprendió a usarlo. Como mujer metódica, saca el dinero en cuatro partes mensuales, una cada lunes. Para comprar unas libras de arroz, para la ropita de la niña, para algún medicamento. Cada vez que hace un retiro, el cajero le cobra 7 mil pesos.

Al llegar el final de mes, no le quedan ya los últimos 40 mil pesitos, como ella suponía en sus cuentas, sino 19 mil, porque 21 mil se los cobraron por hacer los tres retiros anteriores. Eso significa que, cuando hace el último retiro, ha tenido que cancelarle al banco 28 mil pesos por el servicio, una monstruosa tasa del 17,5 por ciento mensual.

Una tarde mi comadre le relató sus cuitas a don Licurgo, el boticario del pueblo, hombre cultivado en la lectura de novelas francesas y suscriptor de revistas viejas.

-No sea boba -le aconsejó, con pretencioso acento de sabio-. Él mes entrante saque los 160 mil de un solo golpe y paga solo 7 mil.

-¿Y si me los roban juntos? -preguntó ella, con esa perspicacia que tienen las mujeres.

La chequera de don José

El mes pasado, a propósito de una crónica mía sobre los precios inauditos que se pagan en Colombia por un galón de gasolina, publicada en estas páginas, recibí el mensaje de un tendero de barrio bogotano, al que llamaré don José. Hace un año tenía cuatro empleados a su servicio. “Pero tuve que despedir a dos”, aclara.

Tratando de evitar los estragos que el gravamen del 4 por mil le estaba haciendo a su tienda, don José resolvió que solo pagaría en efectivo a sus proveedores, desde el matarife hasta la fábrica de gaseosas. Ellos pusieron el grito en el cielo, porque al recibir su dinero “en rama” -como se dice- quedaban expuestos a los atracadores de la esquina. Lo malo es que tampoco le aceptaban cheques, a menos que él pagara el 4 por mil.

-Compré en mi banco una chequera de 40 cheques, en 160 mil pesos.

A 4 mil del alma cada cheque. ¿En qué parte del mundo un cheque vale 2,30 dólares? Un día, le pagó 50 mil pesos al camión de reparto por siete litros de aceite vegetal, para venderlos al menudeo. Esa noche hizo sus cálculos:

-Cincuenta mil del aceite, más 4 mil del cheque, son 54 mil. El cheque me cuesta el 8 por ciento de lo que vale el aceite. Y eso sin incluir 200 pesos más del 4 por mil.

Don José remata su carta con esta estupenda muestra del humor bogotano: “Ahora, no sé si cerrar la tienda o ponerme a vender cheques”.

Los ahorros de Yurani

¿Se acuerdan de Yurani, la hija de Florestina? A ella tampoco le fue mejor. Trabajó de cocinera cuatro años en Cartagena, de sol a sol, hasta cuando, con grandes privaciones, logró ahorrar casi 400 mil pesos en la cuenta que abrió en una corporación financiera. Lo hizo pensando en el futuro de su niña. Soñaba con que algún día entrara a la universidad, “para que no se quede de sirvienta, como yo”, le dijo a su madre la última vez que fue a visitarla.

En cierta ocasión, una familia de turistas panameños le ofreció irse a trabajar con ellos en su país. Panamá se ha convertido en la nueva Venezuela. Pagan buenos salarios a criadas, lancheros y albañiles. Se quedó casi dos años y le estaba yendo muy bien, pero se devolvió porque le hacían mucha falta su familia y sus amigos. Trampas de la nostalgia. Lo primero que hizo Yurani, al regresar a Cartagena, y antes de emplearse en un restaurante de la playa, fue ir a revisar sus ahorros. Soñaba despierta. Calculaba que por lo menos tendría 500 mil pesos, pero en la oficina le informaron que no le quedaba ni un centavo.

-A duras penas, la plata alcanzó para pagarnos los gastos de administración de su cuenta -le explicaron. A Yurani se le llorosearon los ojos.

No en vano los colombianos han terminado por considerar a los bancos como sus enemigos naturales. La diferencia entre captar los ahorros de una persona y concederle un préstamo, lo que se llama “tasa de intermediación”, le deja al banco una utilidad que, en promedio, supera dos veces la cifra anual de inflación.

¿Se ha preguntado por qué más de un millón de familias colombianas han perdido su casa al pagarla a cuotas? La respuesta clama al cielo: porque los bancos triplican la ganancia de la plata que prestan para comprar vivienda.

Epílogo

Quedan temas por fuera: ¿cuánto valen la consulta electrónica de un saldo, el descontrol de las tarjetas de crédito (cuyo costo está en el 27 por ciento anual, según el Gobierno) o las penalizaciones por un sobregiro, que llegan al límite de la usura legal?

Lo último que supe es que la otra tarde don Licurgo estaba sentado en la mecedora, leyendo el periódico. Vio una noticia: “La utilidad de los bancos en el primer semestre de este año fue de 3,5 billones de pesos, un crecimiento mayor al 21,2 por ciento, en relación con igual período del año pasado”.

Don Licurgo detuvo la lectura. Levantó la vista. Miró al frente por encima de sus antojos bifocales. Vio el cajero automático. Pero mi comadre Florestina no ha vuelto por ahí.

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Fuente: El Tiempo – Bogotá, Colombia

Hoy, Juan Manuel Santos comienza la que es su primera gira por Asia desde cuando fue elegido presidente. Durante la semana, estará en el otro lado del Pacífico con el fin de estrechar los vínculos con algunos de los países más importantes de una zona que es considerada -con razón- la de mayor proyección económica del planeta en el siglo XXI.

La escala inicial del viaje es Tokio, donde Santos desarrollará una agenda que incluye encuentros con empresarios, participaciones en actos académicos y citas con las autoridades, como el nuevo primer ministro, Yoshihiro Noda, y una visita protocolaria al emperador Akihito y su esposa, Michiko.

El propósito de los encuentros es variado. Para comenzar, se trata de renovar la amistad entre países que completan décadas de relaciones cordiales, a pesar de la distancia geográfica y cultural que los separa. Tradicionalmente, Japón fue el principal comprador de productos colombianos en el área, pues no solo ha adquirido café, sino también flores y carbón, entre otros.

Si bien en años recientes ha sido desplazado por China como nuestro principal socio comercial en Asia, tiene el tercer PIB más grande del mundo. Además, es un activo proveedor de bienes de consumo e industriales y sus empresas cuentan con buena presencia en Colombia. Como si eso fuera poco, ha abogado en forma leal para que ingresemos al Apec, un destacado club de naciones pertenecientes a la cuenca pacífica, del cual es muy importante formar parte. Tales elementos justifican que se explore la conveniencia de un acuerdo de complementación económica, con el fin de fortalecer lazos y ojalá impulsar nuevas corrientes de inversión.

La segunda parada de Santos va a ser en Corea del Sur, a partir del próximo miércoles. Integrante reciente del grupo de economías industrializadas, dicha nación es calificada de un milagro, después de haber quedado destruida en la guerra que dividió su territorio en dos a mediados del siglo pasado. Aunque las comparaciones son odiosas, hay que recordar que hace 50 años el ingreso promedio de surcoreanos y colombianos era casi el mismo y que ahora los primeros tienen una renta per cápita que es más de cuatro veces la nuestra.

Aparte de esa situación, Seúl no olvida el aporte heroico de los integrantes del Batallón Colombia durante su sangrienta confrontación con el norte. Decenas de compatriotas descansan eternamente en suelo asiático, por lo cual el arribo de Santos tiene un alto significado.

Adicionalmente, diferentes sectores siguen con atención la negociación de un tratado que los dos países llevan a cabo desde hace meses y que genera expectativa en unos y preocupación en otros. Y es que, además de la posibilidad de mejorar el acceso de los productos colombianos a un mercado atractivo, está el temor de que salgan golpeadas las manufacturas nacionales en ramos tan sensibles como autos y electrodomésticos.

Debido a ello, han tenido lugar encendidos debates entre promotores y opositores de un TLC que debe considerar el caso de los sectores más vulnerables y condicionar ciertos calendarios de desgravación a la realización de inversiones en el campo industrial. Dicha petición es válida, sobre todo cuando se rumora que hace poco se sortearon los obstáculos más difíciles con respecto a bienes agrícolas.

Mientras ese proceso concluye, hay que celebrar que Santos haya hecho el esfuerzo de agitar la bandera colombiana en Tokio y Seúl e invite a sus compatriotas a valorar las oportunidades que existen en una región llena de promesas, hacia la cual hay que dirigir la mirada con mucha más dedicación que antes.

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Fuente: Revista Aló Mujeres

Para la ciencia, el amor se da en tres etapas y es un proceso generado por la testosterona, los estrógenos, la dopamina, la oxitocina y la vasopresina.

Hay quienes disfrutan los espectáculos de magia sin preguntarse cómo se hacen los trucos y hay otros que no se pierden el programa de televisión que los revela todos y deja a los magos sin secretos. Pues bien, lo mismo pasa con el amor. Algunos se entregan a sus brazos sin cuestionarlo mientras que los científicos se han empeñado en buscarle explicación, sobre todo desde que existen escáneres que muestran cuáles zonas del cerebro se activan en el proceso del enamoramiento.

Gracias a la ciencia ya sabemos cuáles áreas del cerebro forman el circuito del amor, entendimos la función de aquellas sustancias que llamamos las feromonas y exploramos el origen de los celos, aquel sentimiento que al parecer va en contra del impulso intuitivo de cambiar de pareja.  Todos estos, procesos que incluyen reacciones químicas que muchos llaman amor romántico. Pero ¿Cómo llega el amor a nuestras vidas?

La respuesta que daría la ciencia es “por los ojos”. Leonardo Palacios, neurólogo experto en el tema del amor y profesor de la Universidad del Rosario, dice que antes que las feromonas está el sentido de la vista. “Se puede decir abiertamente que el amor tiene tres etapas, la primera es la de la atracción física, la segunda la pasional o enamoramiento desbordante y la tercera descrita como el amor verdadero”, explica.

• La atracción: testosterona y estrógenos

En esta intervienen las hormonas sexuales: la testosterona masculina y losestrógenos femeninos. Tanto en hombres como en mujeres, la testosterona actúa, pero se produce diez veces más en ellos. En esta fase, los aspectos audiovisuales son de gran importancia, de manera que la simetría facial y el cuerpo del otro juegan un importante papel. En la mujer también es fundamental el oído y lo que pronuncia el ser que les atrae. Allí viene la conquista y en este momento se dispara la química del amor.

• El enamoramiento: dopamina

Si una pareja supera la fase de la atracción, empieza una en la que se disparan una cantidad de reacciones hormonales descritas por los poetas como ceguera y locura. Sustancias químicas que cohíben las zonas cerebrales del juicio crítico y desembocan en la defensa a muerte del enamorado, quien no tiene defectos y es un ser perfecto. Según la ciencia, el dormir menos y tener la misma energía, el aumento de la frecuencia cardiaca y respiratoria, y las mariposas en el estómago son el resultado de unos agentes llamados monoaminas, entre los que está la dopamina. Su efecto, sumado al de las áreas del cerebro que se activan en los enamorados que tienen que ver con la gratitud y la recompensa, dan como resultado lo que se conoce como el enamoramiento total.

• El amor verdadero: oxitocina y vasopresina

La última etapa del amor es la que queremos que dure para toda la vida. En ese momento el lenguaje del deseo pasa a ser el del cariño y de la compañía. Esa pareja, después de un tiempo, empieza a secretar otras hormonas, particularmente una que se llama oxitocina, equivalente al apego y la vasopresina, llamada la sustancia química del abrazo.

Lo indudable para la ciencia es que el amor es un proceso biológico cuyo asiento es el cerebro, porque es allí donde ocurren las reacciones hormonales y eléctricas que van a hacer que sintamos todo lo que se siente durante el amor. Así que sin la testosterona, los estrógenos, la dopamina, la oxitocina y la vasopresina, para la ciencia, lo que llamamos amor sería realmente magia.

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