El Real Madrid acaba de pagar más de 160 millones de euros (480.000 millones de pesos) por dos futbolistas: Kaká y Cristiano Ronaldo. Son desembolsos que rompen todos los récords mundiales, ofrecen un enojoso espectáculo de nuevorriquismo e inquietan a muchas autoridades, incluidas las del fútbol. El presidente del Barcelona, eterno rival del Madrid y, hoy por hoy, el mejor equipo del mundo, lo calificó de gesto “imperialista y prepotente”; Michel Platini, jefe del fútbol europeo, señaló que la operación afecta el juego limpio y el equilibrio de las competencias deportivas; un obispo español consideró que es una muestra más de la insolidaridad y la crisis de valores; un partido político verde pedirá que se limite por ley el despilfarro en jugadores.
Las cifras marean. Con lo que pagará el Real Madrid por estas dos estrellas sería posible construir en Bogotá 10 hospitales de primer nivel, 1.600 viviendas subsidiadas para clase media o 22 colegios para 3.000 alumnos; podría invitarse a almorzar un día a todos los colombianos y los bolivianos; se pagaría la nómina de todos los equipos de fútbol de Colombia durante un año entero o el salario mínimo de un mes a 548.000 trabajadores.
Es ingenuo pensar que aquí solo hay intereses futbolísticos. Hace unos años, una operación semejante en el mismo equipo se saldó con la reclasificación y venta de sus terrenos deportivos. No es casualidad que buena parte de los presidentes de clubes sean constructores. El asunto es si confluyen o no los intereses deportivos de la institución con el dispendio económico. Parece inevitable que, en tiempos de crisis, la mayoría de la población reciba con escepticismo un gasto semejante. Los hinchas, en cambio, piensan distinto: ellos no ven billetes que se van, sino triunfos que llegan.
Resulta difícil juzgar con patrones clásicos las operaciones de compra de estrellas del deporte. A la luz de la teoría económica, no es más que una aplicación brutal de las leyes de la oferta y la demanda. A la luz de la teoría de las finanzas, es una operación especulativa, que no crea un solo empleo, no produce un solo artículo más y solo acumula dinero sobre dinero. A la luz de la teoría de las clases sociales, es un despropósito gastar 150 millones de euros en dos jugadores cuando media África muere de hambre. A la luz de los derechos humanos, el negocio de los pases se parece a una moderna esclavitud.
Los resultados futbolísticos, sin embargo, serán los que emitan la sentencia final: si el jugador mete goles, atrae público y aumenta los ingresos por taquillas y publicidad, la operación se justifica, aunque todas las demás leyes digan lo contrario.
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